Εικόνα του 18ου αιώνα, στην οποία απεικονίζεται ο Καταπέλτης, πολεμική μηχανή της αρχαιότητας και του μεσαίωνα. Πρόκειται για πολεμικό μηχάνημα στην κατηγορία των αφετηριακών οργάνων. Ο ρόλος του ήταν να εκτοξεύει μεγάλα βέλη, ακόντια και πέτρες σε μεγάλη απόσταση και με πολύ ισχυρή διατρητική δύναμη. Ο καταπέλτης ήταν προϊόν της αρχαίας μηχανικής προόδου και εφευρέθηκε στις Συρακούσες το 399 π.Χ. από τους μηχανικούς που συγκέντρωσε ο Διονύσιος ο Πρεσβύτερος της παραμονές της εκστρατείας εναντίον των Καρχηδονίων, ενώ διαδόθηκε αργότερα στον ευρύτερο ελληνικό κόσμο. Με το πέρασμα των χρόνων ο καταπέλτης βελτιώθηκε και εξελίχθηκε σε μία ποικιλία διαφόρων τύπων. Το βεληνεκές των καταπελτών έφθανε αρχικά τα 200 μέτρα και έπειτα μέχρι τα 750μ. Η συνάρτηση του όγκου και του βάρους τους ποικίλει ανάμεσα στα 40 και τα 300 χιλιόγραμμα. Έτσι με βάση αυτό διακρίνονταν σε μείζονες και ελάσσονες. Τους μείζονες χρησιμοποιούσαν μόνο οι πολιορκητές και τους ελάσσονες οι πολιορκούμενοι, επειδή μπορούσαν να τους τοποθετούν επάνω στα τείχη. (ΠΗΓΗ: http://7gym-laris.lar.sch.gr/ergasies/katapeltis.htm)