Ο άργυρος του Λαυρίου χρησιμοποιήθηκε για την κοπή των νομισμάτων της καλσσικής Αθήνας. Με το ναυτικό νόμο του Θεμιστοκλή ο άργυρος χρησιμοποιήθηκε για τη ναυπήγηση του Αθηναϊκού στόλου, με αποτέλεσμα τη νίκη της Σαλαμίνας. Τα μεταλλεία ήταν κρατικά μισθώνονταν όμως σε ιδιώτες.