Ο Μουσσολίνι γεννήθηκε στις 29 Ιουλίου του 1883 σε ένα χωριό της βορειοανατολικής Ιταλίας. Στα πολυτάραχα πρώτα του χρόνια, φανερά επηρεασμένος από την επαναστατική σοσιαλιστική ιδεολογία του πατέρα του, μετανάστευσε στην Ελβετία, όπου έγινε ενεργό μέλος του κινήματος των σοσιαλιστών. Στις αρχές του πολέμου της Ιταλίας, ενάντια στην Τουρκία το 1911, βρίσκεται φυλακισμένος για αντιπολεμική δράση, εξ αιτίας των ειρηνιστικών του απόψεων. Μετά την αποφυλάκισή του γίνεται εκδότης της σοσιαλιστικής εφημερίδας της Ιταλίας Avanti!. Το 1915 εκδιώχνεται από το κόμμα των Σοσιαλιστών καθώς υποστήριζε σθεναρά την είσοδο της Ιταλίας στον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο. Τότε συνέβη και η απότομη στροφή του από τον σοσιαλισμό, στον φασισμό. Στη συνέχεια, έγινε πολιτικός, ιδρυτής και ηγέτης του φασιστικού κόμματος. Διοίκησε την Ιταλία από το 1922 έως το 1943 υπό δικτατορικό καθεστώς, μετατρέποντάς τη σε φασιστική πολιτεία. Υπήρξε σύμμαχος του Αδόλφου Χίτλερ και οδήγησε τη χώρα του, ως δύναμη της συμμαχίας του Άξονα, στον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Το καθεστώς του κατέρρευσε οριστικά το 1945 και ο ίδιος εκτελέστηκε τον Απρίλιο του ίδιου έτους από Ιταλούς παρτιζάνους.