Τα βασικά στάδια της μεταλλουργίας |
Η παραλαβή ενός μετάλλου από ένα ορυκτό είναι μια πολύπλοκη χημική διαδικασία που ονομάζεται μεταλλουργία και απαιτεί εξειδικευμένες επιστημονικές και τεχνολογικές γνώσεις και ειδικές εγκαταστάσεις. Περιλαμβάνει τρία βασικά στάδια: τον εμπλουτισμό του μεταλλεύματος, τη χημική κατεργασία και τον καθαρισμό του μετάλλου. Με τον εμπλουτισμό το μετάλλευμα απαλλάσσεται από διάφορες προσμίξεις, όπως χώμα, πέτρες κ.λπ. Ο εμπλουτισμός μπορεί να γίνει με διάφορες τεχνικές όπως:
Εμπλουτισμός του μεταλλεύματος μπορεί να γίνει ακόμη και με μαγνητικό διαχωρισμό.
Το δεύτερο στάδιο της μεταλλουργίας, το στάδιο της χημικής κατεργασίας, είναι το σπουδαιότερο. Με διάφορες χημικές τεχνικές παραλαμβάνεται το μέταλλο από το μετάλλευμα. Συνήθως, τα μέταλλα λαμβάνονται από τα οξείδιά τους. Θα πρέπει επομένως με κάποιο τρόπο να αφαιρεθεί το οξυγόνο. Αυτό επιτυγχάνεται με διάφορες ουσίες που έχουν την ικανότητα αυτή και ονομάζονται αναγωγικά μέσα. Αναγωγικά μέσα είναι το μεταλλουργικό κωκ, το υδρογόνο και τα διάφορα μέταλλα, όπως το αλουμίνιο. Σε μερικές περιπτώσεις τα μέταλλα μπορούν να λαμβάνονται από τα άλατά τους με ποικίλους τρόπους, όπως, για παράδειγμα, με ηλεκτρολυτική αναγωγή.
|