Εστέρας
... ονομάζεται η οργανική ένωση με γενικό τύπο RCOOR’, όπου
R και R' αλκύλια. Ο εστέρας προκύπτει από την αντίδραση ενός οργανικού οξέος,
RCOOH με μια αλκοόλη, R'OH:
RCΟΟΗ + R’OΗ
RCΟΟR’ + Η2O
Η παραπάνω αντίδραση ονομάζεται εστεροποίηση, ενώ η αντίστροφη αντίδραση, δηλαδή η
αντίδραση μεταξύ ενός εστέρα και του νερού ονομάζεται υδρόλυση του εστέρα.
Έτσι, ένας εστέρας θεωρείται ότι προκύπτει από ένα οργανικό οξύ με αντικατάσταση
του ατόμου Η του καρβοξυλίου από αλκύλιο.