Οχυρωμένοι οικισμοί




Η μακρόχρονη περίοδος της ενετοκρατίας (1207-1797) αποτέλεσε το ιστορικό – κοινωνικό πλαίσιο στο οποίο διαμορφώθηκε η ιδιόμορφη οικιστική ταυτότητα του νησιού. Οι πρώτοι μεγάλοι οικισμοί συνδέθηκαν με το οχυρωματικό σύστημα των Βενετών ή συγκροτήθηκαν σε περιοχές που δεν διακρίνονταν εύκολα από τη θάλασσα, προκειμένου να προστατευτούν από τις συχνές πειρατικές επιδρομές. Τρία ήταν τα φρούρια στα Κύθηρα, μέχρι τα μέσα του 16ου αιώνα, στα οποία αναπτύχθηκαν μεγάλοι οικισμοί: Του Αγίου Δημητρίου (σημερινή Παληόχωρα), του Καψαλιού και του Μυλοποτάμου. Μετά το 18ο αιώνα, όταν ο φόβος των πειρατικών επιδρομών δεν υπήρχε πια, οι πρώτοι αυτοί οικισμοί αποτέλεσαν τον πυρήνα, γύρω από τον οποίο αναπτύχθηκαν νέοι.