Τα βραβεία Νόμπελ καθιερώθηκαν το 1901, σύμφωνα με την επιθυμία και τη διαθήκη του Αλφρεντ Νόμπελ (1833-1896). Τα βραβεία Νόμπελ Λογοτεχνίας ανακοινώνονται κάθε χρόνο τον Οκτώβριο και απονέμονται σε ειδική τελετή τον Δεκέμβριο. Η απονομή περιλαμβάνει χρηματικό ποσό και το μετάλλιο της Σουηδικής Ακαδημίας. Το 1979 τιμήθηκε με το βραβείο Νόμπελ Λογοτεχνίας και ο ποιητής Οδυσσέας Ελύτης.