Ο Γεώργιος Αβέρωφ γεννήθηκε το 1818 στο Μέτσοβο. Ήταν έμπορος και μέγας εθνικός ευεργέτης. Οι γονείς του τον προόριζαν για δάσκαλο, εκείνος όμως, ως πνεύμα ανήσυχο, προτίμησε να αναζητήσει την τύχη του στο εξωτερικό. Αρχικά πήγε στο Κάιρο και ασχολήθηκε με τη γεωργία, νοικιάζοντας κτήματα κοντά στο Νείλο ποταμό και αργότερα με το εμπόριο σιταριού στη Ρωσία. Στη συνέχεια ίδρυσε εμπορικό και τραπεζιτικό οίκο στην Αλεξάνδρεια και αναδείχθηκε ως ένας από του πλουσιότερους Έλληνες της διασποράς.