Άποψη από τις εγκαταστάσεις των μεταλλείων της Αστυπάλαιας τα οποία δε λειτουργούν. Λέγοντας μεταλλείο εννοούμε όρυγμα στην γη με σκοπό την ανάκτηση ορυκτών. Για χιλιάδες χρόνια, τα μεταλλεία ήταν ένας από τους πιο επικίνδυνους χώρους εργασίας. Στα αρχαία χρόνια, οι μεταλλωρύχοι ήταν κυρίως σκλάβοι ενώ στα μεσαιωνικά χρόνια, και κατά την περίοδο της βιομηχανικής επανάστασης στην Ευρώπη (18ος–19ος αι. μ.Χ.), οι συνθήκες εργασίας στα υπόγεια ανθρακωρυχεία ήταν εξαντλητικές, ενώ σε στενές στοές εργάζονταν ακόμα και παιδιά. Ακόμα και στα πρώτα χρόνια του 20ού αι., τα ορυχεία και τα μεταλλεία ήταν χώρος εργασίας για τους φτωχούς, τους μετανάστες και τους πρώην καταδίκους που δεν μπορούσαν να βρουν αλλού εργασία.