Από τα χρόνια της ανεξαρτησίας της η Ελλάδα αξιοποιεί τα ορυχεία που εγκαταλείφθηκαν κατά την Τουρκοκρατία. Στα τέλη του 19ου αιώνα η αποικιοκρατική εκμετάλλευση της γαλλοϊταλικής εταιρείας που εκμεταλλεύται τα ορυχεία, προκαλεί το «Λαυρεωτικό» ζήτημα. Από το 1981 τα ορυχεία περνούν και πάλι σε Ελληνικά χέρια.