Χτισμένα στο στενότερο σημείο του Βοσπόρου χρησίμευαν για τον έλεγχο του περάσματος των πλοίων από και προς τη Μαύρη Θάλασσα. Το κάστρο της Ευρώπης είναι ιδιαίτερης ιστορικής αξίας καθώς χτίστηκε από τον Μωάμεθ Β' τον Πορθητή ένα χρόνο πριν από την άλωση της Κωνσταντινούπολης συμβάλλοντας αποφασιστικά στην επίτευξή της.Το κάστρο της Ανατολής χτίστηκε νωρίτερα από τον Βαγιαζήτ Α' το 1393-4 ως μέρος των προετοιμασιών της αποτυχημένης πολιορκίας της Κωνσταντινούπολης του 1395.