Η οικιστική ανάπτυξη κατά μήκος των ακτών αποτελεί άλλη μια σημαντική πηγή ρύπανσης. Τα λύματα από τις αποχετεύσεις αν δεν υφίστανται επεξεργασία ρυπαίνουν τη θάλασσα, τις λίμνες και τους ποταμούς.